“Ai
có việc cần, cứ gọi phó thị trưởng!”
Đoan
Trang
June 28, 2021
https://saigonnhonews.com/thoi-su/nguoi-viet-khap-noi/ai-co-viec-can-cu-goi-pho-thi-truong/
Cô Vân Trần, phó thị
trưởng thành phố Morrow, Georgia. Hình: Vân Trần cung cấp.
Ở thành phố nhỏ Morrow thuộc Clayton County, tiểu
bang Georgia, có cô phó thị trưởng gốc Việt tên là Vân T. Trần, xinh xắn, nói
chuyện nhỏ nhẹ, mộc mạc, dễ thương.
Cô Vân cùng gia đình sang Mỹ định cư năm 2006,
khi đã 29 tuổi. Cô làm kế toán ở tòa thị chính thành phố Morrow suốt 10 năm liền
sau khi chọn nơi đây là “quê hương thứ hai.” Năm 2013, cô trở thành công dân Mỹ.
Không muốn theo
con đường chính trị
Cách đây hơn một năm, Vân có cơ hội làm việc tại
Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, một trong những phi trường bận
rộn và hiệu quả nhất thế giới. “Tôi làm phân tích tài chính (Financial Analyst)
và là một trong bốn quản lý dưới cấp thuộc giám đốc doanh thu của phi trường
này. Với vị trí và mức lương của công việc ở phi trường, tôi mới có điều kiện để
trở lại tham gia công việc chính quyền ở Morrow, giúp cho thành phố mà mình rất
yêu mến này,” cô Vân nói.
Khi ra tranh cử hồi năm ngoái, mục đích của cô
chỉ nhằm tận dụng vị trí của Ủy Viên Hội Đồng Thành Phố để được nghe tiếng nói
của người dân và giúp đỡ họ. Sau khi nhậm chức này, cô được ủy nhiệm làm phó thị
trưởng thành phố Morrow, đồng
thời được bổ nhiệm làm thành viên của Hội Đồng Tài Chánh (Finance Committee) của
thành phố.
“Hồi còn làm kế toán cho thành phố, tôi chứng
kiến nhiều như cầu của người dân, rất cần được giúp đỡ. Nhưng lúc đó, vì chỉ là
nhân viên, sự giúp đỡ của tôi chỉ có giới hạn,” cô nói. “Thật ra, dù làm phó thị
trưởng, nhưng tôi không theo con đường chính trị. Tôi vừa làm công việc chính của
mình, vừa tham gia phục vụ cho thành phố Morrow chỉ nhằm thay đổi phong cách quản
trị của thành phố để phục vụ người dân tốt hơn, và góp phần định hướng đường lối
phát triển cho thành phố.”
Cô cho biết, chỉ trong vòng hơn một năm sau
khi nhậm chức, cô đã thực hiện được những điều đã hứa với người dân khi ra ứng
cử.
Cô Vân Trần (trái)
tuyên thệ nhậm chức phó thị trưởng Morrow hôm 14 Tháng Giêng, 2020. Hình: Vân
Trần cung cấp
Không tăng thuế,
giảm các chi phí sinh hoạt cho người dân
Theo nữ phó thị trưởng, những việc liên quan
quyền lợi cho người dân nhiều nhất, đều liên quan đến… tiền. Thứ nhất là tiền nợ
thuế. Cô kể: “Khi người dân nợ thuế, có khi chỉ $200, nhưng trước đây Hội Đồng
cũ vẫn cứ muốn chuyển vụ việc qua luật sư. Nếu cộng tiền phí luật sư vào, người
dân phải trả cao hơn nhiều số tiền mà họ thiếu nợ. Đương nhiên, người dân có
nghĩa vụ phải đóng thuế, nhưng khi họ thiếu nợ thì chỉ nên nhắc nhở. Khi họ nợ
nhiều năm quá mới dùng biện pháp hành chính để truy thu.”
Theo cô Vân, chuyện người dân ở Morrow nợ thuế
là bình thường. Thành phố này có nhiều người già, khi nhận được thông báo thuế,
nhiều khi họ để đâu đó rồi quên. Còn người Việt (trên 40% dân số) lại không
rành tiếng Anh. Vì thế khi nhận được giấy đòi nợ, có khi họ không biết đó là
cái gì, nên bỏ qua một bên. Có khi nợ $200 mà tiền phạt và phí luật sư gấp hai,
gấp ba số tiền đó.
Từ sự hiểu biết và cảm thông cho người dân,
khi làm phó thị trưởng, cô Vân đã can thiệp để giúp người dân được hoàn
trả phí phạt. Họ chỉ cần trả nợ thuế là đủ. Những trường hợp đã trả nợ thuế và
phí phạt năm ngoái, năm nay đều được hoàn lại tiền phạt và tiền phí.
“Không bị phạt, người dân vui lắm, mà mình
cũng sung sướng vô cùng,” cô Vân nói. “Hồi còn là nhân viên, mình không thể làm
những việc như vậy được. Khi tranh chức phó thị trưởng, mình có đưa ra khẩu hiệu
“Our community – Your voice” (Cộng đồng của chúng ta – Tiếng nói của bạn). Ở Mỹ,
thành phố có quyền ra luật lệ, nhưng luật đó phải theo khung luật chung của tiểu
bang, mà không được làm khó khăn cho người dân.”
Cô phó thị trưởng khẳng định năm 2020, cư dân
Morrow không bị tăng thuế nhà mà còn được giảm tiền rác. “Trước đây mỗi nhà phải
trả tiền rác là $26.53/tháng. Khi tôi đắc cử, cũng là lúc chấm dứt hợp đồng với
nhà thầu cũ, nên tôi cho tìm nhà thầu mới để có giá thích hợp hơn. Giá mới chỉ
còn $14.19, tiết kiệm cho người dân hơn 50% phí rác”.
Cũng từ khi có phó thị trưởng mới, cư dân
Morrow không phải trả $60/năm tiền bóng đèn đường, vì theo giải thích của cô
“người dân đóng thuế đủ rồi, không phải đóng thêm gì nữa.”
Phó Thị Trưởng Vân
Trần (trái) và Hội Đồng Thành Phố Morrow, Georgia. Hình: City of Morrow.
Làm lợi cho cộng đồng
và doanh nghiệp
Cô Vân cho biết: “Hội Đồng thành phố chúng tôi
luôn tạo nhiều điều kiện thuận lợi cho các doanh nghiệp và tìm mọi cách thu hút
thêm người dân nơi khác đến sinh sống, để giúp thành phố thịnh vượng hơn.”
Nhiều quyết định khác của cô phó thị trưởng
cũng khiến người dân Morrow thích thú và an tâm. Chẳng hạn, tại ngã tư
Lake Harbin Road (N. Lee Street và S. Lee Street) gần với ngã tư Lake Harbin và
SR. 5, không có đèn giao thông, nên hay xảy ra tai nạn. Mặc dù có bảng cấm chạy
thẳng, nhiều người lái xe vẫn không để ý, gây tai nạn. Thấy vậy, Hội Đồng Thành
Phố cũ quyết định đóng luôn đoạn đường này, xe cộ không được đi vào. Quan điểm
của nữ thị trưởng mới là không nên hạn chế giao thông của người dân, cô đưa ra
giải pháp đóng các cột để phân cách. Với cách giải quyết này, xe cộ vẫn lưu
thông mà không còn nguy hiểm như trước.
Với chương trình hỗ trợ về thuế cho doanh nghiệp
mới, Vân giải thích: “Vì dịch bệnh COVID-19 nên chúng tôi chưa có đầy đủ thông
tin để thực hiện. Tuy vậy, chúng tôi cũng xin được một khoản tiền để hỗ trợ cho
40 doanh nghiệp đang hoạt động, mỗi doanh nghiệp được nhận $2,500. Số tiền nhỏ
thôi, không nhiều như mong muốn, nhưng cũng giúp các doanh nghiệp vững tin hơn
trong cơn khó khăn này.”
Nhờ có “tiếng nói” của cô phó thị trưởng, hồi
Tháng Hai, thành phố Morrow đã khánh
thành tượng đài kỷ niệm chiến tranh Việt Nam ngay trước tòa thị chính.
Cô Vân cho biết: “Chương trình này do Hội Người Già gây quỹ, thành phố chỉ giúp
tìm vị trí cho họ đặt tượng đài kỷ niệm. Trước đây các ban Hội Đồng Thành Phố đều
chưa tích cực hỗ trợ cho hội. Giờ tôi giúp làm được việc này cho cộng đồng
mình, tôi vui lắm!”
https://saigonnhonews.com/wp-content/uploads/2021/06/TD6-TUONG.jpg
Tượng Đài Chiến
Sĩ Việt Mỹ, cao khoãng 8 ft được tọa lạc trong khuôn viên Tòa thị
chính thành phố Morrow, do thành phố bảo trì và quản lý.
“Tôi làm được, người
khác cũng làm được.”
“Ở nhiều quốc gia, tiếng nói của người
dân không được coi trọng. Tôi qua đây, sau khi trở thành công dân Mỹ bảy năm mà
có được cơ hội góp tiếng nói để phục vụ cho cộng đồng thế này, đó là điều kỳ diệu
và là niềm vinh dự cho bản thân tôi. Tôi mong thế hệ trẻ nhìn thấy điều này và
coi đó là một nguồn động lực. Tôi làm được, người khác cũng sẽ làm được. Thế hệ
trẻ sau này còn có nhiều tài năng, nhiều cơ hội hơn, xin đừng do dự, hãy tiến
lên để góp sức giúp cộng đồng.”
Đây là năm đầu tiên cô Vân T. Trần giữ chức
phó thị trưởng. Cô còn ba năm nữa để phục vụ và cống hiến cho người dân Morrow.
Khi được hỏi về kế hoạch sắp tới, Vân cho biết:
“Ở Morrow còn mấy dự án bất động sản bỏ hoang. Sắp tới, tôi tập trung vào việc
sửa chữa để đưa những nơi này vào sử dụng, không thể để lãng phí. Ngoài ra,
Trung Tâm Hội Nghị Morrow (Morrow Center) chưa được khai thác cho đúng năng suất
một cách hiệu quả. Tôi cũng đang suy nghĩ, tìm cách cho trung tâm này ‘sống’ lại
và hoạt động thật hiệu quả”
Hiện nay, Morrow có hơn 3,500 người Việt đang
sinh sống và làm việc. Số điện thoại và email của cô Vân được công khai, để bất
cứ lúc nào cần, ai cũng có thể gọi. Người Việt thuận tiện hơn, khi được nói
chuyện với phó thị trưởng của mình bằng tiếng Việt. “Người dân có thể gọi để
than phiền, góp ý, bất kể chuyện gì, tôi cũng đều sẵn sàng lắng nghe”, nữ phó
thị trưởng tươi cười nói.
No comments:
Post a Comment