Cận cảnh sự trỗi dậy của chủ nghĩa cánh hữu cực đoan Quận Cam
PAIGE ST. JOHN, ANITA CHABRIA,
HANNAH FRY, MICHAEL FINNEGAN - Los Angeles Times
Người dịch: Duong
Nguyen & Nhan Tran
30/03/2021
Translated from Los Angeles Times's article Suburban radicals: Inside the resurgence of right-wing
extremism in Orange County
Một nhóm những người cực
đoan từ quận Cam đã đến Washington một ngày trước khi đám đông những người ủng
hộ ông Trump tràn vào Điện Capitol Hoa Kỳ, đứng chung sân khấu với những kẻ dựng
lên phong trào “Dừng Đánh Cắp” (Stop the Steal).
By PAIGE ST. JOHN, ANITA CHABRIA, HANNAH FRY,
MICHAEL FINNEGAN, on 24-03-2021, 13:00:00
***
Một nhóm những người cực
đoan từ quận Cam đã đến Washington một ngày trước khi đám đông những người ủng
hộ ông Trump tràn vào Điện Capitol Hoa Kỳ, đứng chung sân khấu với những kẻ dựng
lên phong trào “Dừng Đánh Cắp” (Stop the Steal).
Trong các bài phát biểu
ngắn tại cuộc mít tinh trước Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, một trong số họ đã viện dẫn
“cuộc thánh chiến”, một người khác thì “đổ máu.” Người thứ ba kêu gọi những kẻ
chuẩn bị diễu hành đến đồi Capitol ngày hôm sau hãy để “lũ tráo trở” trong Quốc
hội nghe thấy “cơn thịnh nộ của người dân Hoa Kỳ.”
Người thứ tư chỉ tay về
phía tòa mái vòm nơi Quốc hội sẽ được triệu tập trong 24 giờ để chứng thực kết
quả cuộc bầu cử chọn ra tân tổng thống. Cô ta gào lên rằng kẻ thù đã khiến cho
Tổng thống Trump thất bại, và rằng giải pháp để xử lý những kẻ phản bội nước Mỹ
là “lôi chúng ra, bắn hoặc treo cổ chúng!"
Những lời lẽ này đánh dấu
đỉnh điểm một năm nổ ra những cuộc biểu tình cánh hữu tại Quận Cam, để sau đó
biến thành những ngôn từ bạo lực về kẻ thù, cho dù là thực tế hay hoang tưởng.
Chuyện bắt đầu từ những cuộc biểu tình và thuyết âm mưu nực cười về những lệnh
cấm COVID-19. bao gồm cả chiến dịch quấy rối khiến quan chức y tế hàng đầu Quận
phải rời vị trí, và những cuộc tuần hành kêu gọi bãi nhiệm Thống đốc Gavin Newsom
và ủng hộ ông Trump.
Họ sử dụng những ngôn từ
và hình ảnh đám mang đầy tính bạo động về Holocaust, với những biểu ngữ mô tả đối
thủ như Hitler. Họ tổ chức những bữa tiệc đường phố “Phá Lệnh Giới Nghiêm”, trở
thành nam châm cho những kẻ theo chủ nghĩa dân túy da trắng. Và một trong số
các thành viên đã lập nên "Hội Ái Quốc” và với việc tuần tra những sự kiện
Black Lives Matter, nỗi lo của các gia đình phải đối mặt với phân biệt chủng tộc
ngày càng tăng trong khu phố họ sinh sống.
Những người dân ngoại ô
khá giả này không có vẻ gì là những nhà cách mạng, nhưng lại là minh họa cho sự
trỗi dậy của chủ nghĩa cánh hữu cực đoan tại Quận Cam tại thời điểm chuyển dịch
nhân khẩu lớn đã biến nơi đây từ một pháo đài đỏ trở thành một cộng đồng đa dạng
về chủng tộc và chính trị.
Họ, bao gồm Alan
Hostetter, một cảnh sát về hưu buộc tóc đuôi ngựa dạy yoga; Russ Taylor, một
doanh nhân ví chiếc Corvette đỏ của mình là “Tên lửa Ái Quốc” và điều hành một
doanh nghiệp thiết kế đồ họa tự hào đã hợp tác với những công ty thuộc top
Fortune 500; Morton Irvine Smith, hậu duệ thuộc một trong những gia tộc phát
triển hạ tầng nổi tiếng nhất vùng Quận Cam; và Leigh Dundas, luật sư nổi tiếng
với những cuộc tranh đấu rực lửa chống lại luật tiêm chủng trẻ em.
Vào hôm 6 tháng Một, 3
trong số 4 người kể trên đã cùng với đám đông tràn vào điện Capitol.
Các bức ảnh trên mạng xã
hội cho thấy Hostetter và Taylor đang cười toa toét trên một ban công khi
Capitol bị bao vây, còn Dundas đang ở ngưỡng của của tòa nhà trong cuộc bao vây
chết chóc.
Ba tuần sau đó, FBI lục
soát nhà của Hostetter và Taylor, điều động một đội SWAT và sử dụng pháo gây
choáng trong cuộc đột kích tư gia của Taylor. Không ai bị bắt hay kết tội.
Nhưng sau cùng, cả bốn đều giữ im lặng - từ chối phát biểu, hoặc nếu có thì lảng
tránh trách nhiệm của bản thân.
Trong kênh Telegram riêng
tư của mình, Taylor mô tả mình là nạn nhân. Trong một thông điệp được chia sẻ lại
trên Facebook, hắn nói: “FBI được vũ trang hóa để chống lại những người yêu nước.
Tôi chưa từng bước chân vào trong điện Capitol, không gây hấn hay làm tổn hại
tài sản. Tất cả những điều này xảy đến chỉ vì tôi đã vẫy cờ và hát quốc ca!”
Luật sư của Taylor thì
đưa ra một mô tả khác, thừa nhận thân chủ đã mang theo một con dao vào trong phạm
vi đồi Capitol, nhưng nói rằng thân chủ đã không vào trong tòa nhà và “bị cuốn
vào trong làn sóng quá khích,”
Dyke Huish nói với tờ The
Times: “Russ Taylor là một người bình thường chìm đắm trong niềm tin về những
quyền tự do đã biến nước Mỹ trở thành nước Mỹ mà anh ấy tin tưởng.”
Theo luật sư của Taylor,
những gì đã xảy ra là “một bài học cảnh tỉnh khi quá nhiều ảnh hưởng chính trị
làm nhiễu đi tầm nhìn của một người.”
Quận Cam từ lâu đã như một
chiếc loa phóng thanh cho những điều cực đoan của chủ nghĩa bảo thủ, và được một
nhà sử học Harvard nhận định là “mũi nhọn” của phong trào Tân Hữu.
Cho đến tận những năm
1950, toàn quận được cho là một “thị trấn mặt trời lặn” đầy thù địch với người
da màu. Những khu ngoại ô chủ yếu là những công nhân hàng không và quân nhân da
trắng đã tạo nên những tín đồ cho Hiệp hội John Birch ám ảnh bởi Cộng sản, và cựu
binh Walter Knott, với nông trại dâu mang chủ đề yêu nước và Trường phái Chống
Cộng của ông.
Các tụ điểm lướt sóng tại
bãi biển Hungtington trở thành nơi thu hút lũ đầu trọc theo chủ nghĩa da trắng
thượng đảng và tân phát xít, bao gồm cả một câu lạc bộ võ thuật địa phương
chuyên huấn luyện cho các cuộc đụng độ tại biểu tình chính trị khắp tiểu bang,
vào năm 2017 đã tấn công những người biểu tình phản đối trong cuộc tuần hành
Cánh hữu Đoàn kết chết chóc ở Charlottesville, Va.
Nhưng quận đã trải qua cuộc
chuyển mình dân cư trong suốt hai thập kỷ qua với sự có mặt của nhiều cư dân
châu Á và La tinh hơn, những người góp phần chuyển hướng khu vực trở thành
thiên Dân chủ. Vào năm 2016, lần đầu tiên kể từ thời Franklin D.Roosevelt năm
1936, quần đã bỏ phiếu cho một ứng viên tổng thống Đảng Dân chủ. Joe Biden đã
đánh bại Trump vào năm ngoái kể cả khi phía Cộng hòa vẫn kiểm soát phần lớn
chính trị khu vực.
Các bản đồ bầu cử cho thấy
những thành trì bảo thủ như Ladera Ranch, hay những vùng ben biển như San
Clemente và Hungtington Beach, đã trở thành những hòn đảo bị bao quanh bởi chủ
nghĩa tự do và đa dạng chủng tộc ngày càng tăng.
Nhà xã hội học Peter Simi
của Đại học Chapman, người dành ra hai thâp kỷ lập bản đồ về chủ nghĩa chính trị
cực đoạn và thù địch, cho biết, sự thay đổi nhân khẩu học như vậy chính là những
yếu tố dự báo mạnh nhất về sự gia tăng chủ nghĩa cực đoan chính trị và tội ác
thù địch ở những khu phố nơi người dân lo sợ rằng lối sống của họ đang bị đe dọa.
Ông nói rằng áp lực đó đã đẩy những người cực hữu Quận Cam trở nên cực đoan hơn
nữa.
Simi phát biểu: “Khi
Obama trúng cử, đó chính là cơ hội để những người này tụ lại với nhau. Và khi
Trump xuất hiện, đó chính là khoảnh khắc cho một vài trong số họ bộc lộ tư tưởng."
Hệ quả là nơi đây trở
thành một trong những vùng tập trung nhiều phát biểu thù địch và cực đoan cánh
hữu nhất trên toàn nước Mỹ, Simi nói thêm. Ông kết luận: “Không còn nghi ngờ gì
nữa, Quận Cam đang nằm trong nhóm đầu.”
Trước khi phải đóng cửa
studio dạy yoga vì COVID-19, Alan Hostetter chính là hình ảnh thu nhỏ của một
California tái khởi tạo.
Hostetter dành 23 năm cuộc
đời mình làm luật sư, phần lớn ở Fontana trước khi được bổ nhiệm làm cảnh sát
trưởng ở một cộng đồng dân cư yên ả vùng La Habra. Ông chỉ tại chức có 5 tháng
và rời đi vì lý do sức khỏe; cựu Trợ lý giám đốc thành phố Jennifer Cervantez
nói sự ra đi này là việc “bất ngờ và không được báo trước.” Hồ sơ trực tuyến của
tiểu bang cho thấy Hostetter, ở tuổi 45, đã được bảo đảm một suất hưu trí tàn tật
của tiểu bang vì chấn thương tâm thần, mặc dù chi tiết về việc này chưa được
làm rõ ngay.
Hostetter sau đó trả lời
với một tạp chí kinh doanh rằng hôn nhân đổ vỡ đã khiến ông vật lộn với chứng mất
ngủ và “tâm trí quay cuồng.” Giấc ngủ của ông đòi hỏi sự hỗ trợ của hỗn hợp
Xanax và rượu. Ông đã tìm thấy sự cứu rỗi ở yoga và sử dụng cồng chiêng, bát
chuông cùng kèn didgeridoo cho các nghi thức chữa lành bằng âm nhạc mà ông gọi
là “tắm trong âm thanh.”
Tháng Hai năm 2020, ông
thêm cả tụng kinh vào nghi lễ của mình, với lời niệm “om, shanti, shanti,
shanti,” lời nguyện cầu bình an.
“ĐÂY chính là những gì bị giam cầm trong tôi
tìm kiếm lối thoát,” ông nói với những người theo dõi kênh YouTube của mình.
Một tháng sau, khi đại dịch
COVID-19 khiến cho California gần như đóng cửa toàn bộ, Hostetter ban đầu đeo
khẩu trang và tình nguyện giao bữa ăn cho người cao tuổi và tìm kiếm quyên góp
thêm khẩu trang cho trung tâm dưỡng lão San Clemente. Nhưng giám đốc cơ sở,
Beth Apodaca, đã phát hiện ra ông này đi quanh thị trấn mà không đeo khẩu
trang, truyền bá biểu tình trên mạng xã hội với những hashtag như #ĐừngTrởThànhLũCừu và #ChỉLàCúm.
Trong một cuộc đối thoại, cô đã lịch sự nhưng kiên quyết, rằng Hostetter sẽ
không thể giao đồ ăn được nữa.
Apodaca nói: “Như thể có
hai Alan khác nhau vậy. Tôi không thể nào hình dung đây là cùng một người.”
Đến tháng Năm, Hostetter
ngừng dạy yoga và tuyên bố mình là một “chiến binh yêu nước” toàn thời gian.
Ông đội lên chiếc mũ
thương hiệu, chiếc mũ phớt với sọc và sao, và sao đó thêm vào chiếc ghim Q trên
dây đeo, một lời chào với QAnon, một giáo phái thuyết âm mưu sai trái mô tả
Trump như thể chiến binh của Chúa chống lại Satan, cộng sản và lũ ấu dâm Dân chủ.
Các tài khoản mạng xã hội
của Hostetter quảng bá những cuộc biểu tình hàng tuần và diễu hành đường phố chống
lại “lũ bạo chúa” ban bố mệnh lệnh y tế với đại dịch mà đối với ông không có thực.
Ông thành lập một tổ chức phi lợi nhuận, American Phoenix Project, mô tả trên
giấy tờ đăng ký của tiểu bang là dành riêng cho việc thúc đẩy quyền tự do hiến
pháp, và Hostetter đã nói trong các cuộc biểu tình nhằm tìm kiếm một cuộc tái
cơ cấu chính phủ và các phương tiện truyền thông Mỹ.
Ông cho tổ chức phi lợi
nhuận này vay 75,000 và dùng 50,000 đô để tài trợ cho một trong những vụ kiện
liên bang do một công ty luật lớn phía Cộng hòa tổ chức kiện Newsom về các lệnh
y tế trong đại dịch. Vụ kiện Hostetter tài trợ chỉ tồn tại trong thời gian ngắn;
một thẩm phán từ chối ban hành lệnh cấm tạm thời.
Hồi tháng Năm, Hostetter
đã tổ chức một cuộc biểu tình đòi dỡ bỏ hàng rào khu đỗ xe ở San Clemente và phớt
lờ lệnh giải tán của cảnh sát. Anh ta đã nắm lấy dây xích đến mức cảnh sát trưởng
phải cắt chúng. Vợ hiện tại của Hostetter đã mở một tài khoản GoFundMe để gây
quỹ 100,000 đô cho “San Clemente Eight”, một khoản bảo lãnh cho cáo buộc hành
vi không đúng mực của chồng và bảy người khác bị bắt trong cuộc biểu tình. Trên
Facebook và YouTube, Hostetter đã nói mình muốn gây quỹ 500,000 đô cho chiến dịch
hiện đã bị dập tắt. Sau đó, Hostetter sẽ cố gây quý bằng cách bán các gói mũ-áo
trị giá 75 đô qua American Phoenix.
Sự cuồng nhiệt của các cuộc
biểu tình do Hostetter dẫ đầu ngày càng leo thang. Black Lives Matter cũng được
thêm vào danh sách kẻ thù công khai đang ngày càng dài thêm. Hotestter đã gọi
phong trào này là “nhóm khủng bố quốc nội theo chủ nghĩa Marx chuyên tập trung
giết hại cảnh sát.” Sau đó thì người này còn tuyên bố sai lệch rằng cái chết của
George Floyd được dàn dựng để hợp thức hóa những cuộc biểu tình trên toàn quốc
“rõ ràng đã được lên kế hoạch và có tổ chức từ trước.”
Những bài phát biểu của
Hostetter xuất hiện dày đặc các thuyết âm mưu lớn của QAnon đến mức ông này được
mời đến phát biểu ở hội nghị Q tháng Mười ở Arizona, tổ chức bởi một cư dân Quận
Cam khác. Khi Trump thất bại trong cuộc bầu cử tháng Mười Một, Hostetter, lúc
này đã 56, khẳng định rằng có “thế lực xấu xa" đứng sau. Ông này nói rằng
mọi vấn đề của Trump - từ bê bối Stormy Daniels cho đến cuộc điều tra về chính
phủ Nga - là một phần của cuộc chiến bí mật mà chỉ Hostetter và số ít nhìn thấy.
Cho đến tháng Mười Hai,
những lời tụng niệm cầu yên bình chỉ còn là dĩ vãng.
Tại cuộc biểu tình “Dừng
Đánh Cắp” tại Hungtington Beach, Hostetter đã sánh vai cùng vời cựu Hạ nghị sĩ
Dana Rohrabacher, một đảng viên Cộng hòa cốt cán tại Quận Cam vừa bị thế chân bởi
một ứng viên Dân chủ hai năm trước. Mái tóc đuôi ngựa của Hostetter đung đưa
sau chiếc mũ phớt có ghim QAnon khi kêu gọi quy trách nhiệm cho “kẻ thù và lũ
phản bội nước Mỹ, cả trong và ngoài nước."
Ông phát biểu với đám
đông: “Nên bỏ tù rục xương những kẻ theo chân và hành quyết lũ cầm đầu cuộc đảo
chính này.”
Trong khi Hostetter bài
trí lực lượng vùng bờ biển, tại ngoại ô, Russ Taylor cũng đang lớn mạnh.
Taylor sống ở Ladera
Ranch, một cộng đồng “phong cách” độc quyền quảng bá với “các câu lạc bộ gắn
bó” và những buổi tụ tập với hàng xóm trong ngõ trò chuyện buổi tối. Nơi đây có
dân số da trắng áp đảo - Cục điều tra dân số Hoa Kỳ ước tính chưa đến 1% trong
số 28.000 cư dân của Ladera Ranch là người gốc Phi.
Đây là nơi mà, theo câu
đùa của cư dân ở đây, mặc sai nhãn hiệu quần thể theo cũng có thể khiến bạn bị
coi là kẻ ngoại lai.
Taylor, 39 tuổi, sống khá
giả hơn hầu hết mọi người: sở hữu một ngôi nhà trị giá 1,8 triệu đô la phía sau
cổng an ninh, một chiếc Corvette 60.000 đô la trong nhà để xe và một dãy dài vé
phạt chạy quá tốc độ và không hiển thị rõ biển số xe thể thao của mình. Anh này
có một khổ người khổng lồ, nặng 300 pound, thường mặc quần jean bó và áo đỏ, nổi
bật trong bất kỳ đám đông nào.
Theo luật sư công ty,
công ty in ấn của anh này chuyên cung cấp các thiết kế tùy chỉnh trên điện thoại
di động và các thiết bị điện tử khác cho khách hàng doanh nghiệp, và vẫn tiếp tục
phát triển mạnh trong thời kỳ đại dịch, thậm chí còn kinh doanh thêm các tấm chắn
mặt.
Vào tháng 4, Taylor đã tạo
một nhóm Facebook bí mật: Hội Ái Quốc vùng Ladera Ranch (The Patriots of Ladera
Ranch). Sau khi George Floyd bị giết, Taylor đã đăng một lệnh triệu tập
"khẩn cấp" trên trang Facebook của nhóm: Một nhóm nhỏ cư dân Ladera
Ranch thông báo rằng họ sẽ tụ tập trong công viên để dự một buổi cầu nguyện dưới
ánh nến.
Anh này cảnh báo rằng buổi
cầu nguyện có thể thu hút “những kẻ xấu” và thề rằng Hội Ái Quốc sẽ “đảm bảo rằng
KHÔNG thể tiếp cận nhà ở, đường phố và các gia đình ở Ladera.”
Buổi cầu nguyện khá ngắn
và yên lặng, nhưng khoảng một tá “những ông bố Yêu nước” đã giám sát từ xa, tạo
nên điều mà một người tham gia gọi là sự hiện diện rùng rợn.
Shereen Rahming, một cựu
giáo viên mới chuyển về Ladera Ranch với chồng con 5 năm trước, kể rằng cô ta
thấy Taylor theo dõi các cuộc biểu tình Black Lives Matter. Những người trong tổ
dân phòng Ladera Ranch quen biết với Taylor, biểu tình cùng với anh ta ở
Washington và giúp quản lý những nhóm Facebook của anh ta. Tổ dân phòng từ chối
nhận người nhà Rhaming, gốc Phi, mà đôi khi không hề có lý do. Khi Rahming viết
trên blog kể lại việc bị hành hung bởi một số thiếu niên da trắng trong một buổi
tuần hành, Taylor đăng một bình luận gọi đó là “tin tức giả.”
“Là một người cũng từng đến
thăm thủ đô, nhưng hắn lại sợ những kẻ bạo lực làm cha làm mẹ như tôi đây? Để
tôi nói cho mà nghe, người như hắn mới thực sự là đáng sợ.” Rahming nói.
Luật sư của Taylor biện hộ
rằng thân chủ của mình không hề phân biệt chủng tộc và chỉ lo ngại phong trào
Black Lives Matter mang lại sự náo động và phá hoại.
Rahming và chồng tin rằng
hành động của Taylor và tổ dân phòng của anh này đã tạo nên một môi trường đầy
phân biệt chủng tộc trong một khu phố đầy những vụ việc mang tính thù hằn.
Chữ thập swastikas được vẽ
trên vỉa hè. Nhiều cư dân phàn nàn rằng người trượt ván trên các con đường của
Ladera Ranch mang theo cờ Mỹ và cờ Trump, và hô to N-word (chúng được coi là
con cưng của Trump trên trang mạng của Hội Ái Quốc). Chúng quát vào mặt Rahming
những lời lẽ phân biệt chủng tộc khi cô đang tuần hanh, theo lời cô kể. Một gia
đình Á châu khác bị liên tục hành hung bởi một số thiếu niên địa phương đến nỗi
hàng xóm phải tự canh gác ban đêm lẫn nhau.
Nhà Rahming hiện không
dám cho con trẻ chơi ở ngoài nếu không có giám sát của cha mẹ.
“Tôi sợ có một vụ Travon
Martin thứ 2”, Marc Rahming nhớ lại về một thiếu niên gốc Phi bị giết bởi một tổ
trưởng tổ dân phòng ở một khu phố của Florida.
Hè vừa qua, Taylor gia nhập
hội đồng quản trị của American Phoenix. Anh này trưng dụng văn phòng của mình ở
công ty làm nơi gặp mặt và đăng lén các video bị cấm lên Facebook và Youtube.
Anh ta còn đăng tải một video về garage của mình treo một cái cờ Mỹ khổng lồ,
lãnh đạo cuột mít tính ủng hộ Trump ở quê nhà Corvette, và giờ được mệnh danh
là “quả tên lửa Ái Quốc C8”. Khi đại dịch tệ dần và California áp dụng các lệnh
giới nghiêm, Taylor giúp tổ chức các nhóm đường phố “Phá vỡ Giới nghiêm”.
Vào tháng Chín, Taylor tổ
chức một cuộc biểu tình ở Town Green của Ladera Ranch mà hắn “nổ” trên Facebook
là sẽ “chọc tức bọn Dân Chủ thổ tả một phen”. Taylor và Smith đứng trên ban
công trong Hostetter tuyên bố nước Mỹ đã và đang bị “các thế lực thù địch”
trong nước tấn cống qua nhiều thế hệ.
“Quí vị có thể thấy ánh mắt
căm hờn mù quáng của chúng khi chúng đốt Kinh Thánh và cờ Mỹ, khi chúng giơ
ngón tay thối trước cả thế giới và nói ”Đ- m- chúa Jesus, Đ- m- nước Mỹ",
Hostetter tuyên bố. “Quí vị có thể cảm thấy sự kinh tởm của chúng dành cho Tổ
quốc chúng ta”.
Hostetter đọc diễn văn ở
các bãi cỏ trước hơn 100 cư dân ngoại ô để kêu gọi chuẩn bị cho chiến tranh, dự
trữ lương thực và đạn dược.
Vào cuối tuần, các nhóm
“Phá vỡ Giới nghiêm” xúi giục các doanh nghiệp phớt lờ lệnh đóng cửa. Bọn chúng
lan báo trên các trang Facebook mà Taylor là quản trị viên, dưới biệt danh
giang hồ đường phố “Peaky Blinders”.
Các nhóm “Phá vỡ Giới
nghiêm” tản ra khắp ít nhất 6 thị trấn California khác. Ở Huntington Beach,
chúng biến mọi nẻo đường thành nơi tuyên giáo hàng tuần. Tháng 12 vừa rồi,
Taylor đứng trên bục, giới thiệu với các “con chiên” một rapper cánh hữu từ
Florida để ca hát loan báo chấm dứt sự thống trị của “Cộng sản”.
Các ứng cử viên chính trị
địa phương tổ chức các cuộc tiếp xúc cử tri theo kiểu lễ hội Mardi Gras đậm mùi
MAGA: những lực sĩ khoe cơ bắp bên hình của “MAGA hulk”, một người đàn ông cởi
trần trượt patin, một phụ nữ với chiếc đẩm đỏ đính hột xoàng cùng đôi ủng go-go
trắng, và một quí bà tóc xanh ăn mặc như Nữ Thần Tự Do.
Những sự kiện như trên
thu hút đông đảo những người theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan, gồm cả da trắng
thượng đẳng. Các video quay bởi nhiều người tham gia cho thấy những thanh niên
từ nhiều nhóm “Phá vỡ Giới nghiêm” của Huntington Beach đồng thanh hô khẩu hiệu
“Nước Mỹ trên hết!” và “Groyper! Groyper”, hành hung một phụ nữ mang khẩu trang
và quát “cút về nước của mày đi, con đ*”, và dẫm đạp lá cờ của người đồng tính.
Trong số bọn chúng, theo như các video quay được, là một sinh viên UCLA, người
thành lập America First Bruins, Christian Secor, hiện đang phải đối mặt với tội
án liên bang vì đồng lõa tham gia xâm chiếm tòa nhà Quốc hội.
Khi lần đầu xuất hiện,
Hostetter có một cuộc gọi nóng với Hội Groypers, gọi bọn họ là “gián điệp cài
vào để chia rẽ chúng ta”. Hội Groypers gọi hắn là “kẻ hèn nhát” và khẳng định họ
mới là tương lai của đảng Cộng Hòa. Hội này tiếp tục tồn tại và trở thành trụ cột
của nhóm “Phá vỡ Giới nghiêm”.
Hostetter đi cùng một người
biểu tình dày dặn kinh nghiệm khác vào Xuân năm ngoái khi hắn tổ chức các cuộc
biểu tình ở bãi biển San Clementee, đó là Leigh Dundas, 48 tuổi, một kẻ chống
vaccine đến từ California. Trong khi Hostetter tuần hành chống lại các hành vi
xâm phạm quyền tự do cá nhân, Dundas đứng trên xe cút kít 4 bánh, được kéo bởi
một xe tải, hô hào các thông tin lệch lạc về y học và khoa học. Thường thì sẽ
có người đứng sau bà ta giơ cao biển quảng cáo trang web của ả.
Dundas tuyên bố rằng cúm
mùa tử vong cao hơn COVID-19, rằng trẻ em miễn dịch với virus, và rằng khẩu
trang có thể giết người. Bà ta cho rằng giãn cách xã hội là âm mưu tẩy não của
CIA.
Khi Hạt Cam áp đặt lệnh
đeo khẩu trang vào tháng Sáu, Dundas công khai tiểu sử cá nhân và địa chỉ nhà của
viên chức y tế của hạt - một chiến thuật bà ta dùng trong quá khứ để chống lại
kẻ thù của mình. Bà này sau đó xuất hiện ở nhà riêng của bác sĩ ấy, treo một
băng rôn bên chiếc U-Haul so sánh vị bác sĩ này với Adolf Hitler. Ông ta từ chức
mấy ngày sau.
Một băng rôn tương tự gán
Newsom với Hitler được quảng bá bằng máy bay một tháng trước trên nóc tòa nhà
Quốc hội California trong khi Dundas phát biểu trước một đám đông. Nó được giơ
cao trong các cuộc biểu tình ở Hạt Cam và tòa nhà Quốc hội để răn đe Newsom,
khi đó cả bà ta và Hostetter là người diễn thuyết. Nó cuối cùng được trưng bày
tại sân nhà được rào kẽm gai và rọi sáng bằng đèn pha của Dundas ở Santa Ana
ngay trước Giáng Sinh.
Một hàng xóm xin được giấu
tên vì sợ Dundas trả thù cá nhân, kể rằng cô ta bị choáng ngợp. Cô này lên một
trang web cộng đồng đăng tải hàng chục posts gọi tấm biển Hitler là “phản cảm”
và “gây hận thù”, dù cho một số người cho rằng tấm biển là biểu hiện của tự do
ngôn luận.
“Bọn này giang hồ thật,”
cô ta nói. “Vừa mới hết lễ Hanukkah thì nó đã được treo lên. Tui tự hỏi, ủa
mình đang sống ở đâu vậy? Dù đây không phải là Hạt thân thiện với người Do Thái
nhất, nhưng ở đây vẫn có tình làng nghĩa xóm chớ.”
“Hoặc đó chỉ là do tui tưởng
vậy.”
Những băng rôn ấy bị Liên
đoàn Chống Xúc Phạm Danh dự Cá nhân (ADL) truy quét.
Giám đốc khu vực của ADL,
Rabbi Peter Levi, lên áy đấy là một phong trào cực đoan chà đạp lên xác 6 triệu
người Do Thái.
Dundas cũng nhắm vào các
doanh nghiệp mà tuân theo các lệnh chống dịch COVID-19. Bà ta đâm đơn kiện 2
nhà hàng đã từ chối phục vụ ả vì không đeo khẩu trang để kiếm khoản bồi thường
$15000. Hồ sơ ghi rằng vụ kiện được giải quyết mà không cần tòa can thiệp. Cả
hai bị đơn đều không phản hồi The Times.
Luật sư của ả trong vụ kiện,
Paul Rolf Jensen, từng biện hộ lâu năm cho Roger Stone, kẻ chủ mưu ban đầu cho
các chiến dịch Stop the Steal của Trump. Tổng Chưởng Lý Hạt Cam từng tham gia các
vụ án rùm beng chính trị, như vụ quê quán của Tổng Thống Obama. Vị này từ chối
bình luận về câu chuyện trên.
Tại một buổi họp chống
chính phủ được chủ trì bởi một nhà thờ ở bắc California vào tháng Giêng, Dundas
tăng cường dùng băng rôn Hitler và các thủ đoạn chính trị tấn công cá nhân. Bà
ta xúi giục người ủng hộ mình theo đuổi “một công thức đơn giản” để thay đổi xã
hội: thư đe dọa, kiện cáo, và nếu như vẫn không thành, thì “quí vị xác định ai
là mấu chốt của vấn đề, rồi điều tra họ, rồi tận dụng những gì mình tìm được.”
“Quí vị phải hết
mình," bà ta nói. “Còn nước còn tát.”
Ban giám đốc của American
Phoenix cũng gồm Morton Irvine Smith, 55 tuổi, đời thứ 6 kinh doanh bất động sản
của dòng họ Irvine mà sở hữu đất đai của hầu như toàn Hạt.
Của cải của dòng họ này
đã và đang được bán dần, và mẹ của Smith khét tiếng vì đã dọa cắt quyền thừa kế
của con mình vào thập niên 90. Hồ sơ đăng ký kinh doanh, biên bản của tòa án,
và các buổi phỏng vấn cho thấy cơ nghiệp chính của ông ta là cho thuê thương hiệu
của nhà Irvine - lẫn cả, theo ông ta cho hay, chuyên môn của mình - cho các
startup khác. Starup gần đây nhất, mà ông ta đầu tư để giúp những người Hoa
giàu có di cư, đã lụy bại vì đại dịch.
Ông ta kể với The Times rằng
mình là tín đồ lâu năm của Hội “Q” (Smith ý nói đến hội QAnon) nhưng cũng tin
vào câu ngạn ngữ của bà mình, một địa chủ quý tộc từng tiếp đón tại gia Tổng Thống
Nixon và Reagan, “Vận mệnh của cả đất nước, và của cả California, là chính ở Hạt
Cam.”
Ông ta nói mình không tin
là những biến cố thời cuộc hiện nay vẫn chưa bị bác bỏ.
Smith tham gia các cuộc
biểu tình ban đầu ở bãi biển. Ông này cho The Time biết mình được “sự sáng suốt”
của Hostetter và Dundas kêu gọi rằng có những thứ hơn cả hàng rào và khẩu trang
đang bị chất vấn.
Tóc tai bù xù với bộ dạng
già nua, chiếc áo Q Ái Quốc, và thỉnh thoảng đôi dép lào, Smith theo Hostetter
đi biểu tình. Ông này đăng một bức hình chụp bên Hostetter và Taylor cầm theo
rìu, đăng trên trang Facebook của American Phoenix, với dòng caption: “Thời khắc
đã đến khi người tốt phải có thể làm điều xấu … nhưng không hề sai lầm.”. Và
khi Dundas mang theo băng rôn Hitler tới nhà của viên chức y tế của Hạt, Smith
đứng đằng sau giơ cao biểu tượng swatiska khổng lồ với hình cờ Mỹ nhỏ ở chính
giữa.
Smith thổ lộ với The Time
rằng những lời chỉ trích hàm ý thủ đoạn đối với Hội Ái Quốc trên mạng xã hội là
nguyên nhân khiến nhà của Taylor bị FBI đột nhập bằng lựu đạn choáng sau vụ chiếm
giữ tòa nhà Quốc Hội, bắt giữ cả gia đình.
Smith cho rằng các thế lực
thù địch phe Dân Chủ đã phát ngôn gây kích động nhắm vào các “đồng chí” của
mình, vu khống và bôi xấu họ trước công chúng. Ông ta tin rằng những lời lẽ mạt
sát từ phe cánh tả còn tệ hơn những tuyên bố gây sốc của American Phoenix.
“Bên này hàm ý châm biếm, bên kia thì không,”
Ông này nói. “Phong tỏa hay đeo khẩu trang thì có gì chết chóc đâu. Bọn quan chức
cũng chả hề đếm xỉa gì đến bọn khủng bố, hay bọn da trắng thượng đẳng lúc ấy.”
Smith phủ nhận vai trò của
mình trong Hội American Phoenix và nói rằng mình chưa bao giờ nghe theo những
gì các “đồng chí” tuyên truyền. Ông này gọi tấm băng rôn Hitler của Dundas là một
dạng “marketing” và “dàn cảnh” để gây chú ý. Và vào ngày khi Hostetter kêu gọi
cư dân Ladera Ranch dự trữ đạn dược, ông ta lúc ấy chỉ thấy trời quá nóng.
Chính nữ chủ tịch của Hiệp
hội Phụ nữ California ủng hộ Trump - một cư dân của Hạt Cam được biết đến với tổ
chức trợ cấp cho động vật, 150 Shih Tzu, mà bà ta bán nhà của mình vào 2019 để
gây quỹ - đã tài trợ cho American Phoenix theo đuổi vụ án Roger Stone.
Smith đồng ý tài trợ
$1500 để mua micro và thuê sân khấu cho một cuộc biểu tình ủng hộ Trump vào
5/1. American Phoenix giành được ba suất diễn thuyết cho 3 kẻ chủ mưu chính đằng
sau vụ 6/1 để giữ ghế của Trump: Stone, Ali Alexander - kẻ tổ chức phong trào
Stop the Steal - và Alex Jones, thành viên trang web thuyết âm mưu InfoWars.
Dundas cũng là một trong
những diễn giả chính vào 2 ngày trên.
Trong buổi biểu tình 5/1,
nhờ vào danh tiếng của Stone mà đã thu hút hàng trăm người đến nghe theo tiếng
kêu gọi của Dundas “hành hình tất cả người Mỹ nào là tay sai và phản quốc”.
Smith là người nói cuối
cùng, kết lại cuộc biểu tình 3 tiếng đồng hồ trong trời mưa lạnh giá.
“Cho dù đây là lời tiên
tri đã ứng nghiệm hay thượng đế can thiệp”, ông ta nói với đám đông, “thì duy
chỉ có một người đã thắp lên ngọn đuốc tự do từ đống tro tàn của một quốc gia lụi
bại, và giơ cao nó lên như ánh sáng dẫn đường.”
Ông ta ý nói đến Trump.
Trong vụ bạo loạn chiều
ngày hôm sau, Dundas livestrem mình trong đám đông, hô to “Bọn phản quốc! Phản
quốc!" vào mặt cảnh sát. Trong một video khác được post lên Facebook, ả đứng
bên ngoài cửa chính điện Capitol, ngay kế bên người đàn ông mang nón đầu bò,
Pháp sư QAnon.
Trong khi cuộc chiếm giữ
đang diễn ra, bà này lại tuyên bố với một đám đông biểu tình gần đó rằng “hãy đứng
dậy mà đấu tranh, thà chết vinh còn hơn sống nhục. Chiến đấu đi quí vị!"
Ngày hôm sau, Dundas khai
với một phóng viên The Times rằng bà ta không hề hành động bạo lực, phủ nhận
vai trò của mình ở điện Capitol, và quả quyết cho rằng các thế lực chống Trump
mới là chủ mưu bạo loạn.
“Đó chỉ là một ngày bình
thường ở Mỹ, và tôi nghĩ đó không thể là nơi mà bạo lực hoành hành được,”
Dundas nói. “Nhưng đó là cách vận hành của nước Mỹ nơi tôi sinh ra … và giờ tôi
không chắc nó đang được vận hành đúng.”
Taylor, Hostetter và
Smith, đeo balo chứa mặt nạ chống độc, đứng cách xa hàng rào điện Capitol khi
nó bị phá vỡ. Smith kể rằng mình bị xa lánh bởi các “đồng chí” Hạt Cam nên
không vào địa phận của tòa nhà Quốc hội. Ông ta chưa bị quan chức liên bang tra
hỏi. Hostetter và Taylor đăng một tấm hình 2 người cười nhe răng trên thềm điện
Capitol bị xâm chiếm và một video quay cảnh đám đông phía dưới lên Instagram.
Taylor mặc áo chống đạn, giắt mã tấu và bộ đàm bên túi quần. Trong những bức
hình và video khác, hắn đeo mặt nạ chống độc đứng trên thềm, giằng co với cảnh
sát chống bạo động. Hostetter mang theo một cái loa và lá cờ Mỹ.
Dòng caption ghi:
“Chúng ta đã thành công”.
--------------
Người dịch: Duong Nguyen & Nhan Tran
Biên tập: Tung Nguyen
No comments:
Post a Comment