Cảnh
sát bố ráp báo The Record: Chuyện chưa từng có ở Mỹ
Mai Vũ Phạm - Saigon
Nhỏ
14 tháng 8, 2023
https://saigonnhonews.com/thoi-su/hoa-ky/canh-sat-bo-rap-bao-the-record-chuyen-chua-tung-co-o-my/
Cuộc đột kích “bất hợp pháp” đã dẫn đến cái chết của
bà Joan Meyer vào thứ Bảy ngày 12 Tháng Tám, người đồng sở hữu tờ báo và là mẹ
của TBT Eric Meyer
https://saigonnhonews.com/wp-content/uploads/2023/08/The-record-1280x715.jpg
Ảnh: SGN
Một nền dân chủ khỏe mạnh
không thể thiếu nhánh quyền lực thứ tư: Truyền thông báo chí. Hoa Kỳ không phải
là môi trường hoàn hảo của các ký giả, nhưng vẫn là một trong những quốc gia
cam kết tự do báo chí và an toàn cho nghề báo. Thế nhưng, chuyện vừa xảy ra tại
một thị trấn nhỏ, bang Missouri đã khiến dư luận và giới báo chí rúng động và
phẫn nộ: cảnh sát bố ráp tờ báo “The Record” – được nhận định là “chưa từng
xảy ra” ở Hoa Kỳ.
Cuộc đột kích xảy ra tại thị trấn nhỏ Marion,
nằm giữa những ngọn đồi thảo nguyên, gần 1.900 dân số, cách thành phố Kansas
khoảng 150 dặm (241 km) về phía Tây Nam. The Record thuộc sở hữu của gia đình
có truyền thống làm báo: Nhà Meyer. Tổng biên tập và kiêm nhà xuất bản là Eric
Meyer, cựu phóng viên của Tạp chí Milwaukee trong 20 năm và là giáo sư tại Đại
học Illinois trong 26 năm. Eric Meyer là con trai của Bill Meyer, cố tổng biên
tập của The Record. Gia đình Eric Meyer đã mua tờ báo này vào năm 1998.
https://saigonnhonews.com/wp-content/uploads/2023/08/230813-marion-county-record-jm-1528-f0b6db.webp
Tờ báo The
Record. Ảnh: Google Maps
Nguyên nhân của cuộc bố ráp
Cảnh sát Kansas đã đột kích The Record và nhà
riêng của Eric Meyer vào Thứ Sáu, thu giữ máy tính, điện thoại, và hàng loạt
các tài liệu khác. Một lệnh khám xét (search warrant) dài hai trang, được ký bởi
một thẩm phán địa phương, cho biết nạn nhân là bà Kari Newell và tờ báo là nghi
phạm.
The Record yêu cầu một bản sao của bản khai có
tuyên thệ (probable cause affidavit) về nguyên nhân của lệnh khám xét theo quy
định pháp luật. Nhưng tòa án quận đưa ra một tuyên bố có chữ ký nói rằng không
có bản khai nào như vậy.
Bà Kari Newell, chủ một nhà hàng trong vùng
Marion, cho rằng The Record đã vi phạm luật để lấy thông tin cá nhân của bà. Sự
việc là The Record kiểm tra tình trạng bằng lái xe của bà ấy, sau khi bà Newell
bị kết án lái xe khi say rượu (DUI) năm 2008 và các vi phạm lái xe khác.
The Record phản bác rằng những thông tin họ có
được là thông qua các hồ sơ trực tuyến công khai. Tuy nhiên, tờ báo vẫn quyết định
không đăng tải bản tin, vì không chắc họ có được thông tin từ nguồn cung cấp hợp
pháp. Nhưng, tờ báo đã đăng một câu chuyện về cuộc họp của hội đồng thành phố,
trong đó chính bà Newell xác nhận rằng bà ấy đã bị kết án DUI, và vẫn tiếp tục
lái xe ngay cả khi bằng lái xe đã bị đình chỉ.
https://saigonnhonews.com/wp-content/uploads/2023/08/SearchWarrant2-1536x864.jpg
Ảnh” Marion County
Ông Gideon Cody, cảnh sát trưởng của thành phố,
trả lời rằng mặc dù luật liên bang thường yêu cầu phải có trát tòa (subpoena)
và lệnh khám xét (search warrant) để đột kích một tòa soạn. Nhưng theo ông
Cody, cuộc đột kích vào The Record là ngoại lệ vì ông “có lý do để tin rằng nhà
báo đang tham gia vào hành vi sai trái cơ bản.” Tuy nhiên, ông cảnh sát trưởng
lại không đưa ra bất kỳ chi tiết cụ thể nào xác nhận những cáo buộc sai trái
đó.
Cuộc bố ráp bất hợp pháp?
Giáo sư
Eric Meyer cho biết toàn bộ lực lượng cảnh sát của thị
trấn, đã đến tòa soạn và nhà riêng của ông để khám xét và lấy đi “mọi
thứ chúng tôi có.”
Ông Eric Meyer, Tổng biên tập và kiêm nhà xuất bản của The Reocrd, cựu
phóng viên của Tạp chí Milwaukee. Ảnh: Chụp màn hình
Các tổ chức tự do báo chí và dân quyền cho rằng
cảnh sát, văn phòng công tố địa phương, và thẩm phán đã ký lệnh khám xét vượt
quá thẩm quyền của họ. Tuần báo gọi cuộc đột kích là “bất hợp pháp” và cho biết
nó đã dẫn đến cái chết của bà Joan Meyer vào thứ Bảy ngày 12 Tháng Tám,
người đồng sở hữu tờ báo và là mẹ của ông Eric Meyer, biên tập viên và nhà xuất
bản của tờ báo.
Bà Joan Meyer đã “bị căng thẳng vượt quá giới
hạn của mình và bị choáng ngợp bởi hàng giờ bị sốc và đau buồn” sau cuộc đột
kích, có sự tham gia của toàn bộ lực lượng cảnh sát gồm 5 người của thị trấn.
Emily Bradbury, giám đốc điều hành của Hiệp hội
báo chí Kansas, cho biết: “Điều này không nên xảy ra ở Mỹ” và nhấn
mạnh: “Tự do báo chí là nền tảng cho nền dân chủ của chúng ta. … Chúng ta
sẽ không thể bỏ qua chuyện này.” Bà Bradbury cho biết về mặt pháp lý,
các tài liệu điều tra mà cảnh sát yêu cầu có thể được lấy thông qua trát tòa,
và lệnh của tòa án đối với tài liệu cụ thể, chứ không phải một cuộc bố ráp.
Dư luận phẫn nộ
Các cuộc tấn công của cảnh sát vào các cơ quan
báo chí hầu như không được biết đến ở Hoa Kỳ và là bất hợp pháp trong hầu hết
các trường hợp theo luật tiểu bang và liên bang. Ông Eric Meyer cho biết thông
điệp của cảnh sát rất rõ ràng: “Đừng xía mũi vào việc của họ; hoặc họ sẽ xử lý
chúng tôi.”
Chủ của The Record, giáo sư Eric Meyer cho rằng
cuộc bố ráp sẽ có ảnh hưởng ghê sợ đối với tờ báo ngay cả khi các vấn đề được
giải quyết, và quan trọng hơn nó sẽ “hiệu ứng ghê rợn đối với những người
cung cấp thông tin” cho tờ báo.
Vào Chủ nhật ngày 13 Tháng Tám, 34 tổ chức truyền
thông và báo chí lớn của Hoa Kỳ, bao gồm New York Times và Washington Post, đã
gửi một
bức thư tới Cảnh sát trưởng Cody để lên án hành động bố ráp chưa từng có
này. Bức thư có đoạn:
“Tóm lại, lệnh khám xét nhắm vào Marion
County Record là vượt mức quá đáng, xâm nhập trái phép, và có thể vi phạm luật
liên bang. Một lần nữa, và quan trọng nhất, chúng tôi kêu gọi ông hãy ngay lập
tức trả lại mọi thiết bị và tài liệu… và tiến hành đánh giá đầy đủ, độc lập, và
minh bạch đối với các hành động của cơ quan cảnh sát…
… Các cuộc lục soát và tịch thu tòa soạn là
một trong những hành động xâm phạm nghiêm trọng nhất mà cơ quan thực thi pháp
luật có thể thực hiện đối với tự do báo chí và là hành động đàn áp tự do ngôn
luận có khả năng xảy ra nhất của báo chí và công chúng.”
Sharon Brett, giám đốc pháp lý của American
Civil Liberties Union of Kansas (Liên đoàn vì các quyền tự do dân sự), cho biết:
“Có vẻ như đây là một trong những cuộc đột
kích mạnh mẽ nhất của cảnh sát đối với một tổ chức, hoặc cơ quan báo chí trong
một thời gian khá dài.”
Seth Stern, giám đốc vận
động cho Tổ chức Tự do Báo chí, cho biết trong một tuyên bố rằng cuộc đột kích
dường như đã vi phạm luật liên bang, Tu Chính án Thứ nhất, nhấn mạnh: “Những luận điệu chống báo chí đang trở nên
quá phổ biến ở đất nước này đã trở thành nhiều thứ hơn là chỉ nói suông và đang
tạo ra một môi trường nguy hiểm cho các nhà báo đang cố gắng thực hiện công việc
của họ.”
Giám đốc Tổ chức Văn bút
Hoa Kỳ (PEN America) ra tuyên
bố: “Các nhà báo dựa vào các nguồn
bí mật để đưa tin về những vấn đề quan trọng với công chúng. Cuộc đột kích càn
quét của cơ quan thực thi pháp luật vào The Marion County Record và tịch thu
thiết bị của cơ quan này gần như chắc chắn vi phạm luật liên bang và khiến khả
năng xuất bản tin tức của tờ báo gặp nguy hiểm. Những nỗ lực nghiêm trọng như vậy
nhằm can thiệp vào các hoạt động báo chí không thể không được kiểm soát trong một
nền dân chủ. Cơ quan thực thi pháp luật có thể và phải chịu trách nhiệm về mọi
hành vi vi phạm các quyền hợp pháp của The Record.”
No comments:
Post a Comment