Hà Tường Cát/Người Việt
February
19, 2018
Sau
hơn một thập niên thuộc quyền sở hữu của một công ty ngoài vùng Nam California,
nhật báo Los Angeles Times lại trở về với chủ nhân là cư dân thành phố Los
Angeles. Những biến chuyển trong nội bộ các tờ báo từ những năm gần đây là thể
hiện sự khó khăn phức tạp của ngành báo in vì thu nhập suy giảm ở thời đại cách
mạng kỹ thuật thông tin.
Bác Sĩ tỷ phú Patrick
Soon-Chiong, tân chủ nhân nhật báo Los Angeles Times. (Hình:Getty Images)
Hôm
8 Tháng Hai, công ty mẹ Tronc Inc. đã thỏa thuận bán hai tờ báo lớn ở Nam
California, nhật báo Los Angeles Times và San Diego Union-Tribune, với giá tiền
$500 triệu cho Bác Sĩ Patrick Soon-Shiong, di dân gốc Trung Hoa, sinh tại Nam
Phi. Thỏa thuận với Nant Capital, công ty đầu tư tư nhân của Bác Sĩ Soon-Shion,
cũng bao gồm những báo nhỏ hơn thuộc nhóm Caliornia News Group. Thương vụ dự
trù sẽ hoàn tất trong ít tuần lễ tới.
Patrick
Soon-Shiong sinh năm 1952 tại Port Elizabeth, Nam Phi, con một y sĩ Đông Y. Bố
mẹ ông là dân Quảng Đông, rời bỏ Trung Quốc trong thời kỳ Thế Chiến II. Thời
gian những năm 1970, Nam Phi còn theo chính sách phân biệt chủng tộc và
Soon-Shiong chỉ được nhận vào nội trú tại bệnh viện đa khoa Johannesburg nhờ tốt
nghiệp đại học y khoa Witwatersrand với thứ hạng cao. Sau đó ông rời khỏi Nam
Phi đi Canada, tốt nghiệp bác sĩ đại học y khoa British Columbia. Năm 1983,
Soon-Shiong qua Mỹ thực tập về giải phẫu, chuyên khoa cấy-ghép, ở đại học UCLA
và làm việc tại đây cho đến năm 1991.
Tạp
chí tài chính Forbes ước lượng tài sản của Patrick Soon-Shiong khoảng $8 tỷ bằng
thành công trong lãnh vực kinh doanh chuyên môn về y khoa và dịch vụ y tế. Ông
có một phần chứng khoán ở đội bóng rổ Los Angeles Lakers. Tuy nhiên Soon-Shiong
không nổi danh bằng các tỷ phú khác ở Nam Calfornia như David Geffen hay Eli
Broad, những người cũng đã có ý định mua tờ LA Times. Ông ủng hộ cho ban tranh
cử của bà Hillary Clinton nhưng cũng đã gặp tổng thống tân cử Donald Trump.
Hai
năm trước, Bác Sĩ Soon-Shiong trở thành một cổ đông chính và phó chủ tịch Tronc
Inc. trong nỗ lực ngăn chặn ý định sáp nhập công ty này vào Gannett
Company Inc., chủ quản tờ báo toàn quốc USA Today và rất nhiều tờ báo địa
phương khác như The Arizona Republic ở Phoenix, Arizona; The Indianapolis Star,
The Cincinnati Enquirer , The Detroit Free Press,… Nhưng mối quan hệ của ông với
Michael W. Ferro Jr, chủ tịch Tronc, nhanh chóng xấu đi và ông bị đẩy ra khỏi hội
đồng quản trị năm ngoái.
Los
Angeles Times ra đời từ 1881, trong 120 năm luôn luôn thuộc sở hữu của một gia
đình thuộc dòng họ Chandler. Đến hậu bán thế kỷ 20, ban điều hành ở thế hệ thứ
tư của dòng họ này mở rộng hoạt động ra lãnh vực toàn quốc và quốc tế, Los
Angeles Tines phát triển mạnh và là tờ báo đứng hàng thứ tư nước Mỹ về số phát
hành mỗi ngày. Các ký giả của Los Angeles Times đoạt 44 giải báo chí Pulitzer,
hơn bất cứ tờ báo Mỹ nào khác. Nhưng tờ báo phải phấn đấu vất vả cũng như những
tờ báo khác trên toàn quốc vì mất sức lực và vị trí quan trọng về văn hóa.
Năm
2000, gia đình Chandler bán tờ báo cho Tribune Publishing Company ở Chicago,
Illinois (sau này thành Tronc Inc, có nghĩa là Tribune Online). Tronc nắm giữ Chicago
Tribune, the Los Angeles Times, The San Diego Union-Tribune, New York Daily
News, Orlando Sentinel, The Baltimore Sun cùng những báo địa phương khác tổng cộng
14 tờ, là công ty xuất bản báo chí đứng hàng thứ ba ở Mỹ sau Gannett và The
McClatchy Company.
Những
năm gần đây, bên trong nội bộ tờ Los Angeles Times có nhiều va chạm căng thẳng
giữa ban điều hành và bộ phận chủ biên. Đồng thời giới tài chính Wall Street
càng ngày càng không còn chuộng báo in nữa vì thu nhập quảng cáo sút giảm mạnh
do chuyển qua Facebook, Google, Snapchat và những trang mạng khác.
Michael
W. Ferro Jr là chủ tịch và cổ đông giữ nhiều cổ phần nhất của Tronc từ hai năm
nay. Tham vọng cải tổ đưa tờ báo lên vị trí toàn quốc và quốc tế không thành
công dù năm ngoái Tronc phải thay thế cả chủ nhiệm và chủ bút nhưng quan hệ giữa
ban giám đốc với ban biên tập cùng các ký giả trở nên căng thẳng, thu nhập yếu
kém. Với nhu cầu trả nợ cũng như chấn chỉnh cho tờ báo tồn tại, Ferro mau chóng
và bất ngờ thỏa thuận bán tờ báo cho Soon-Shiong.
Bằng
số tiền $500 triệu, Tronc có thể trả nợ và tăng cường chiến lược kỹ thuật số
cho những tờ báo lớn còn lại bao gồm Chicago Tribune, Orlando Sentinel, South
Florida Sun-Sentinel, Baltimore Sun và New York Daily News.
Tổng
Giám Đốc Justin Dearborn đưa ra bản tuyên bố nói rằng: “Chúng tôi hài lòng với việc chuyển quyền lãnh đạo Los Angeles Times và
San Diego Union-Tribune cho sở hữu địa phương. Tin tưởng rằng sự ưu tú báo chí ở
Nam California sẽ còn tiếp tục lâu dài trong tương lai.”
Ban
Chấp Hành Hội Đồng Nghiệp Los Angeles Times đưa ra thông cáo nói là hy vọng “chủ
nhân ở địa phương sẽ giúp chúng tôi duy trì tờ báo làm người bảo vệ cộng đồng
chúng ta và tiếng nói của miền Tây Mỹ.”
Soon-Shiong
là tỷ phú sau cùng đã bỏ tiền ra cứu cho một tờ báo tồn tại. Jeff Bezos, người
sáng lập Amazon, mua tờ Washngton Post năm 2013. Cùng năm JohnHenry chủ nhân đội
bóng chày Red Sox mua tờ Boston Globe. Năm 2014, tỷ phú Glen Taylor chủ nhân đội
bóng rổ Timberwolves mua tờ Minneapolis Star-Tribune.
Thật
ra tương lai của tờ Los Angeles Times sẽ ra sao. Bác Sĩ Soon-Shiong chưa quyết
định chọn người nào làm chủ nhiệm. Russell Goldsmith, tổng giám đốc ngân hàng
Los Angeles City National Bank và chủ tịch Liên Minh Kinh Tế và Việc Làm ở Los
Angeles nói là hy vọng Bác Sĩ Soon-Shiong sẽ bỏ thêm tiền đầu tư cho tờ báo để
tăng gia nhân sự chất lượng hầu thu hút thêm độc giả.
Tờ
San Diego Union-Tribune sắp kỷ niệm năm thứ 150 do gia đình Copley sở hữu cho đến
khi bán cho Platinum Equity, một công ty đầu tư ở Los Angeles, năm 2009. Tới
năm 2012, tờ báo lại đổi chủ và ba năm sau bán xuất bản cho Tribune Publishing
(Tronc). Thời gia đình Copley làm chủ, tờ San Diego Union-Tribune có 2,000 nhân
viên, hiện nay chỉ còn 260. (Hà Tường Cát)
—————-
Liên lạc tác giả: ha.cat@nguoi-viet.com
Liên lạc tác giả: ha.cat@nguoi-viet.com
No comments:
Post a Comment